Un brevetto appena rilasciato suggerisce che Shimano potrebbe sviluppare un kit completamente wireless, con ogni singolo componente alimentato dalla propria batteria. Ciò metterebbe il colosso giapponese dei componenti in linea con SRAM e Campagnolo. Questa nuova tecnologia sarà probabilmente introdotta per prima nella gamma GRX focalizzata sulla gravel.
I sistemi di cambio elettronico Di2 di Shimano erano originariamente cablati, ma i design di ultima generazione sono semi-wireless. Ciò significa che i deragliatori anteriore e posteriore sono collegati alla batteria centrale tramite cavi, sebbene le leve comunichino in modalità wireless.
Tuttavia, due recenti brevetti (US 2024/0092456A1 rilasciato il 21 marzo 2024 e US 11,958,568 B2 appena rilasciato) ci fanno pensare che il cambiamento potrebbe essere imminente.
La parte contrassegnata con 36 nell'immagine (il cuboide punteggiato nascosto all'interno) è descritta come "alimentatore".
In un'altra parte del brevetto, Shimano afferma: "Ogni componente della bicicletta RD (deragliatore posteriore) e FD (deragliatore anteriore) contiene una fonte di alimentazione, come una batteria".
Il brevetto copre anche la possibilità che i deragliatori anteriore e posteriore siano collegati alla batteria tramite fili, come nell'attuale Di2. I brevetti solitamente includono quante più possibilità possibili per proteggere la proprietà intellettuale, ma i molteplici riferimenti di Shimano qui ai deragliatori anteriore e posteriore con le proprie batterie ci portano a pensare che questa sia almeno una possibilità.
Shimano afferma inoltre che in un possibile design: "Il deragliatore posteriore è configurato per la connettività wireless".
Come detto sopra, questo non è il caso dell'attuale Di2. I deragliatori anteriore e posteriore sono collegati tramite fili.
Sospettiamo che il brevetto riguardi un componente per bici gravel. Ecco un'immagine della bici mostrata nel brevetto: una bici con manubrio da corsa e forcella ammortizzata (anche se con pneumatici sottili).
Certo, questo non è decisivo, poiché i brevetti spesso contengono immagini generiche che non sono necessariamente rappresentative dell'uso previsto.
Oltre a ciò, il succo del brevetto è di avere il limitatore di coppia coperto all'interno del deragliatore posteriore. L'idea è che il limitatore di coppia proteggerà il motore da danni se c'è contatto fisico tra il deragliatore posteriore e un ostacolo.
Di per sé questo non indica esattamente la presenza di ghiaia, ma se combinato con l'immagine qui sopra, diremmo che è una possibilità concreta.
Un altro motivo per sospettare che Shimano potrebbe muoversi in una direzione completamente wireless è semplicemente che la concorrenza principale è già lì. Oltre ad aziende come SRAM e Campagnolo, ci sono anche componenti di gruppi wireless dei marchi cinesi WheelTop e L-Twoo. Ciò non significa che Shimano passerà al wireless solo per unirsi al "club all wireless", ma i vantaggi nella configurazione e nella riduzione al minimo di entrate/uscite strutturalmente indebolite lo rendono un'opzione interessante.
Quindi, quali sono le possibilità che Shimano lanci un gruppo completamente wireless? Non possiamo dirlo con certezza e non vogliamo certo stabilire una tempistica, ma diremo che è una possibilità concreta per i componenti di prossima generazione.
